RESUMO:

INTRODUÇÃO: A cárie dentária é uma doença biofilme-açúcar dependente, modulada por múltiplos fatores, mas há divergências na literatura sobre a influência genética em seu desenvolvimento. OBJETIVOS: Avaliar as coincidências de cárie dentária em gêmeos pré-escolares monozigóticos (MZ) e dizigóticos (DZ), determinar a herdabilidade e fatores ambientais associados. MÉTODO: Estudo transversal, aprovado pelo Comitê de Ética em Pesquisa da Universidade Federal do Piauí (nº: 4.541.438). A população foi censitária, constituída por todos os gêmeos MZ e DZ de três a cinco anos matriculados em pré-escolas nas zonas urbana e rural da cidade de Teresina, Piauí, Brasil. A coleta de dados foi realizada no período de janeiro a agosto de 2024. Foram incluídos pares de gêmeos com dentição decídua completa ou mista até irrupção dos incisivos inferiores permanentes, cujos pais consentiram a participação no estudo. Examinadoras, previamente treinadas e calibradas, realizaram o diagnóstico de cárie dentária a partir do índice ICDAS. A coleta de dados incluiu duas fases: dados coletados por meio de questionários e exame epidemiológico. Coincidências foram analisadas por correlações tetracóricas e regressão logística multinomial. Herdabilidade (H²) foi estimada pela fórmula de Holzinger. Regressão de Poisson multinível identificou fatores associados (p<0,05). RESULTADOS: A amostra final foi composta por 219 pares de gêmeos (87 pares MZ e 132 pares DZ). Pares MZ exibiram correlação positiva forte para cárie (rMZ=0,776) e muito forte para cárie avançada (rMZ=0,920). Pares DZ apresentaram correlação positiva moderada para cárie (rDZ=0,581) e forte para cárie avançada (rDZ=0,634). De acordo com o valor da herdabilidade de cárie avançada, 78,1% das diferenças fenotípicas entre os indivíduos são determinadas por fatores genéticos.  Ter idade de quatro a cinco anos (OR=2,650; p=0,001), ter sido amamentado por seis meses ou mais (OR=2,172; p=0,005), utilizar dentifrício sem flúor (OR=2,444; p=0,004) e apresentar HSMD (OR=2,198; p=0,005) foram fatores de risco para cárie dentária avançada, enquanto consumir água fluoretada (OR=0,239; p=0,001) foi fator de proteção. CONCLUSÃO: Embora fatores ambientais influenciem a manifestação inicial da cárie, a genética pode determinar sua progressão para estágios mais graves.

ABSTRACT:

INTRODUCTION: Dental caries is a sugar-dependent biofilm disease, modulated by multiple factors, but there are divergences in the literature about the genetic influence on its development. AIM: To evaluate the coincidences of dental caries in monozygotic (MZ) and dizygotic (DZ) preschool twins, determine heritability and associated environmental factors. METHOD: Cross-sectional study, approved by the Research Ethics Committee of the Federal University of Piauí (nº: 4.541.438). The population was census based, consisting of all MZ and DZ twins aged three to five years enrolled in preschools in the urban and rural areas of the city of Teresina, Piauí, Brazil. Data collection was carried out from January to August 2024. Pairs of twins with complete or mixed deciduous dentition until the eruption of the permanent lower incisors were included, whose parents consented to participate in the study. Previously trained and calibrated examiners performed the diagnosis of dental caries based on the ICDAS index. Data collection included two phases: data collected through questionnaires and epidemiological examination. Coincidences were analyzed by tetrachoric correlations and multinomial logistic regression. Heritability (H²) was estimated by the Holzinger formula. Multilevel Poisson regression identified associated factors (p<0.05). RESULTS: The final sample consisted of 219 twin pairs (87 MZ pairs and 132 DZ pairs). MZ pairs exhibited a strong positive correlation for caries (rMZ=0.776) and a very strong correlation for advanced caries (rMZ=0.920). DZ pairs showed a moderate positive correlation for caries (rDZ=0.581) and a strong correlation for advanced caries (rDZ=0.634). According to the heritability value of advanced caries, 78.1% of the phenotypic differences between individuals are determined by genetic factors. Being four to five years old (OR=2.650; p=0.001), having been breastfed for six months or more (OR=2.172; p=0.005), using fluoride-free toothpaste (OR=2.444; p=0.004) and having HSMD (OR=2.198; p=0.005) were risk factors for advanced dental caries, while consuming fluoridated water (OR=0.239; p=0.001) was a protective factor. CONCLUSION: Although environmental factors influence the initial manifestation of caries, genetics can determine its progression to more severe stages.

KEY-WORDS: DENTAL CARIES, TWINS, GENETICS, HERITABILITY

PRESS RELEASE PARA PUBLICAÇÃO EM JORNAL DE CIRULAÇÃO:

Estudo pioneiro na América Latina revela influência genética na gravidade de cárie dentária em gêmeos

Um estudo inovador conduzido no Brasil analisou, pela primeira vez em uma população censitária de gêmeos na América Latina, a influência genética na cárie dentária. A pesquisa utilizou modelos estatísticos avançados para calcular a herdabilidade da doença e identificar fatores ambientais associados à condição. Os achados indicam que, embora o ambiente tenha um papel determinante no desenvolvimento inicial da cárie, a genética pode influenciar sua progressão para estágios mais graves.

O estudo revelou uma alta prevalência de cárie dentária entre as crianças avaliadas, reforçando que a doença continua sendo um problema significativo de saúde pública. Os pesquisadores observaram que gêmeos monozigóticos (MZ), que compartilham 100% do material genético, apresentaram maior chance de coincidirem no diagnóstico para cárie avançada quando comparados a gêmeos dizigóticos (DZ). Esse achado sugere influência genética na progressão da doença.

Além disso, a pesquisa demonstrou que fatores ambientais podem mitigar essa predisposição genética. Crianças cujas mães possuíam maior nível de escolaridade e pertenciam a famílias com melhor nível socioeconômico apresentaram menor incidência da doença. O acesso a medidas preventivas, como uso de dentifrício fluoretado e abastecimento público de água fluoretada, mostrou-se essencial para a proteção contra a cárie avançada.

Outro fator de risco identificado foi o consumo frequente de açúcar, que se manteve como um dos principais vilões da saúde bucal infantil. O estudo também observou que crianças com histórico de aleitamento materno prolongado apresentaram maior risco para cárie avançada, um achado que pode estar relacionado à amamentação noturna sem higiene bucal adequada.

Os resultados reforçam a necessidade de políticas públicas integradas para reduzir a carga da cárie dentária na infância. Estratégias como educação em saúde bucal, fluoretação da água e regulação da comercialização de alimentos açucarados são medidas essenciais para mitigar os impactos da doença.

A pesquisa destaca a importância de abordagens multidimensionais, considerando tanto a predisposição genética quanto os fatores ambientais, para garantir intervenções mais eficazes no combate à cárie dentária. Os pesquisadores sugerem que novos estudos envolvendo genética e epigenética sejam conduzidos para aprofundar o entendimento sobre a interação entre genes e ambiente na determinação da cárie.

PROJETO DE PESQUISA AO QUAL O PROJETO ESTÁ VINCULADO: ESTUDOS SOBRE CÁRIE DENTÁRIA E USO DE FLUORETOS