Nosso estudo tem o interesse de analisar as tentativas de modernização nas terras situadas à
margem direita do rio Parnaíba, no Piauí, de 1853 a 1930. Para essa análise, teremos como um
dos fios condutores a vila de União, localizada às margens do rio Parnaíba, e que tem sua
origem ligada a fazendas piauienses. Dentre elas, a fazenda Estanhado, que no ano de 1853
teve suas terras mescladas a outras fazendas da região. Essa junção constitui a freguesia do
Estanhado, e em seguida, a vila de União. Mais tarde, no ano de 1889, esse território passou à
categoria de cidade. Esses acontecimentos foram e/ou são resultados de transformações
administrativas, econômicas e sociais pelas quais passava o Estado do Piauí. A localização da
nova capital, Teresina, tomava conta do ideário de alguns políticos que tinham a intenção de
integrar o Piauí ao mercado nacional e internacional, com a exportação do extrativismo
vegetal. Isso seria viável com o aproveitamento do rio Parnaíba, que foi utilizado não só com
o cultivo e extração de produtos em suas margens, mas, também, como estrada fluvial pelos
piauienses, no período proposto. Sendo que a cidade de União está situada entre a capital do
Piauí, Teresina, e a cidade de Parnaíba, territórios que, a partir de 1859, passam a fazer parte
da rota de navegação do rio Parnaíba. Dessa forma, as terras em questão serão alvos dos
projetos que tinham como um dos principais objetivos urbanizar as principais vilas e cidades e
melhorar a agricultura e as terras cultiváveis às margens do rio Parnaíba. Esses projetos foram
encontrados nos documentos oficiais, correspondências, relatórios, leis e decretos, assim
como na literatura piauiense em geral, até os anos de 1930, momento em que o Centro
Agrícola, estabelecido na zona rural do município de União, deixa de fazer parte dos projetos
federais e é dado como “extinto” pelos administradores locais e federais. No que se refere à
pesquisa documental, tivemos acesso a várias fontes documentais e hemerográficas
importantes. A partir da análise dessas fontes, escolhemos como recorte espacial o território
situado as margens do Rio Parnaíba, e como recorte temporal, meados do século XIX e as três
primeiras décadas do século XX.